Напомним, ребята Константина Пузика уступили во всех трех поединках группового этапа и продолжили борьбу только за 9-16 места. Первым соперником наших юношей в утешительном плей-офф стал самарский СШОР № 1. Команда из Среднего Поволжья на групповом этапе уступила питерской СШОР Василеостровского района и московской СШОР Тринта, обыграла ростовскую СШ № 7 и заняла третье место.
Матч прошел непросто. В стартовой четверти самарцы постоянно лидировали и только в концовке красно-зеленым удалось вырваться вперед — 20:19. К большому перерыву наши смогли еще немного упрочить преимущество, выиграв второй период 21:16. Перед четвертой четвертью «Локо» вел «+8», однако Самара сумела сравнять и выйти в лидеры. И все-таки «железнодорожники» проявили характер и сумели добиться первой виктории в Финале — 70:63. Иван Шестерненко, отыгравший больше 30 минут, царил под обоими щитами и в нападении, и в защите — 17 очков плюс 17 подборов. Как всегда, отлично проявил себя в командных действиях наш капитан Захар Маликов — 13 очков, 9 подборов, 4 передачи, 4 перехвата и 3 блок-шота.
Оппонентом «Локо» по 1/2 финала выступила челябинская СШ №8. Первый период выиграли уверенно — 27:21, а вот второй провалили — 4:16. В третьей четверти удалось вернуться в игру (17:13). В четвертом отрезке за семь секунд до окончания периода счет был равный — 64:64 — и в этот момент «железнодорожники» получают право на два штрафных. Арон Семернинов точен и казалось все закончилось, но челябинцы успевают перевести встречу в овертайм. И там, наконец, наши сумели дожать противника — 80:77. Шестерненко к 17 очкам добавил 15 подборов, Захар Маликов набрал 13 очков, сделал 6 подборов и 8 блок-шотов.
В третьем матче утешительного плей-офф мы повторно сошлись с обидчиком по групповому этапу, СШ «Красноярск». 12 апреля сибиряки улетели в космос, а кубанцы остались на земле (85:55). Конечно, «Локо» хотелось доказать, что то фиаско было случайностью. И конечно, парни рвались победить в заключительном поединке сезона, пусть на кону стояло лишь 9-е место. Но сначала лидерство захватил «Красноярск» и при счете 13:4 казалось, что разгрома опять не избежать. Однако красно-зеленые сумели за последние три минуты четверти сравнять результат — 15:15, а на первых секундах второй и выйти вперед. К третьей минуте отрезка наши вели уже «+7» (25:18). Развить успех не получилось, к большому перерыву преимущество небольшое, 34:32. Зато третий период «Локо» выиграл убедительно (20:11). В четвертом красноярцы попытались отыграться, но краснодарцы преимущество удержали, одержав победу со счетом 66:60 и заняв итоговое 9-е место. Шестерненко к 16 очкам добавил 10 подборов, также дабл-дабл у Захара Маликова — 11+13, Семернинов набрал 10 очков, Артем Лаврентьев 9, Тимофей Петровичев 7.
Третье место в Первенстве заняли игроки химкинской СШОР №1, одолевшие СШОР ЦСКА — 78:72. Ну а в главном поединке сезона 2025/2026 для юношеских команд до 15 лет встретились еще два коллектива, доставшиеся нам в группе: «Купчинский Олимп» и СШОР «Гомельского». Что еще раз доказывает, как не повезло красно-зеленым с жеребьевкой. В противостоянии Москвы и Санкт-Петербурга сильнее оказались «олимпийцы» — 78:73.