В Ессентуки наш «старший» «Локо-ДЮБЛ» отправился, как и на первый полуфинальный тур, максимально боевым составом. Из «молодежки» подтянули Романа Ворсулева, Динара Альмяшева, Игната Красноруженко, Андрея Маринчева, а возглавил эту мощную красно-зеленую дружину Антон Катаев. Напомним, в первом раунде усиление помогло настолько, что «СШОР-Локо-ДЮБЛ» выиграл пять матчей из пяти, досрочно обеспечив себе место в «Финале восьми».
В группе П2-1, собравшейся в Ставропольском крае, играли лучшие команды этого сезона, вся шестерка выступит на решающем этапе, а сейчас провела его своеобразную генеральную репетицию. Сначала «железнодорожники» сразились с МБА-ДЮБЛ. Ранее москвичи проиграли только в одном матче. Однако наши парни ничуть не стушевались перед грозным противником и стартовую четверть выиграли довольно убедительно — 29:17. Второй отрезок прошел в равной борьбе и завершился с минимальным преимуществом столичных баскетболистов — 21:20. Четверть под номером три также осталась за подопечными Антона Катаева — 22:17. Созданного задела вполне хватило для итоговой победы и даже проигрыш четвертого периода (23:24) не стал критическим. 94:79, отличное начало турнира. В нашей команде особо отличился Ворсулев — 19 очков и 8 передач. 15 очков у Красноруженко, по 12 у Маринчева и Матвея Коваля.
Матч против «Зенита-УОР № 1» краснодарцы начали очень уверенно — 10:2. Действующему чемпиону просто не давали бросать по кольцу, ну а в атаке неудержим был Альмяшев. В первой четверти он вообще не уходил с площадки и настрелял 18 очков, добавив 6 подборов. Неудивительно, что питерцы оказались в нокдауне — 26:15. Во втором отрезке издевательство над фаворитом продолжилось. «Локо» повел 20:0, разница перевалила за 20 очков спустя лишь 13 минут с начала поединка, а к 16-й — за 30. «Зенит», откровенно говоря, выглядел просто беспомощным. 30:8, красно-зеленые провели, возможно, свою лучшую четверть в этом сезоне, а вот сине-бело-голубые точно худшую. Максимум, что смог сделать чемпион в третьем периоде, это сократить разрыв на 5 очков (22:17), но в четвертом последовал очередной провал, «Локо» почти добрался до сотни, оформив итоговые 99:61. У Альмяшева в протоколе 31 очко и 15 подборов, 16 очков, 8 подборов и 5 передач у Коваля, 14 очков и 7 передач у Маринчева.
Как и в двух предыдущих поединках, «железнодорожники» быстро расставили приоритеты во встрече с «УОР-3-Химки», выиграв стартовую четверть 26:13. Пять раз наши парни были точны из-за дуги, трижды попал Красноруженко. Следующий отрезок прошел более спокойно, его краснодарцы забрали 19:13. В третьем периоде химчане решили, что для них еще ничего не потеряно и повели 11:3. Однако красно-зеленые быстро сравняли, вышли вперед и довели разницу до «+20» — 57:37. К концу десятиминутки на табло горели цифры 68:42. Не отдал сопернику «Локо» и четвертый отрезок (24:16), одержав очередную уверенную победу — 92:58. Главным снайпером стал Антон Фраймут, к 20 очкам добавивший 7 подборов. 17 очков набрал Красноруженко, 12 Альмяшев.
Четвертым соперником стал СШОР ЦСКА. Стартовую четверть кубанцы выиграли убедительно (27:15), вторую скромнее (26:23). В третьем периоде разница была минимальная (18:17), а вот заключительный отрезок остался за москвичами (27:21), что, впрочем, на итоговом результате не сказалось — 92:82. Лучшим по набранным очкам вновь стал Фраймут — 22 плюс 6 подборов. 15 очков и 6 передач у Маринчева, 12 у Коваля, 10 плюс 8 подборов у Альмяшева.
Матч против «Нижнего Новгорода — ФОК Мещерского», потерпевшего ранее четыре поражения, ожидаемо не стал проблемой для фаворита. Выиграны все отрезки (15:9, 27:16, 25:9 и 22:14), выигран десятый подряд матч Полуфинала — 89:48. Основной снайпер на этот раз Ворсулев — 20 очков плюс 9 подборов. 19 плюс 7 у Фраймута, 15 плюс 12 у Альмяшева, 10 очков набрал Сергей Якушев.
Генеральная репетиция «Финала восьми» удалась, «СШОР-Локо-ДЮБЛ» показал свою мощь и твердое намерение бороться не просто за медали, а за чемпионство. Напомним, в главном раунде сезона встретятся между собой те же команды, что выступили в Ессентуках, а также ЦСКА-ДЮБЛ и «ЧБК-2» из Челябинской области.